Kristina den häpnadsväckande (Christina Mirabilis)

 

Kristina den häpnadsväckande, eller Christina Mirabilis, (ca 1150-1224) är ett helgon vars hagiografi skrevs av den produktive encyklopedisten Thomas av Cantimpré. Hon föddes, enligt Thomas av Cantimpré, som den yngsta av tre döttrar till en respekterad köpman i Limbourg i vad som idag är Belgien. När hon var tre år blev hon föräldralös. De tre systrarna kom småningom fram till att de ville leva som beginer* och att den äldsta systern skulle be, den mellersta sköta hushållet, och Kristina djuren.

Vid cirka 21 års ålder avled Kristina, men på sin egen begravning svävade hon upp till kyrkans tak mitt under gudstjänsten och kom ned först efter dess slut. Hon kunde berätta att hon verkligen varit död och att hon fått skåda skärselden och fått erbjudandet att antingen förbli i himlen eller återvända till världen för att be för dem som plågades i skärselden. Kristina valde det senare och fördes av änglar tillbaka till sin kropp igen.

Därefter blev hennes beteende i högsta grad uppseendeväckande. Hon rymde till skogs, klättrade upp i höga träd och på hustak, kastade sig i floder mitt i vintern och i brinnande ugnar och kokande grytor (dock utan att ta skada). Familjen försökte gång på gång binda henne för hennes egen säkerhet, men likt en medeltida Houdini lyckades hon alltid lösgöra sig och rymma. Långa perioder levde hon i träden och levde då på sin egen bröstmjölk. Om hon lyckats få bröd med sig, kom det välsmakande olja ur brösten, som hon kunde bre på brödet.

Sedan hon en dag hoppat ned i en dopfunt började hon bete sig mer normalt, och på äldre dagar blev hon anlitad som andlig vägledare. Hon dog 24 juli år 1224.

Kristinas liv sådant det beskrivs kan tyckas vildare än många andra, men är långt ifrån unik, utan följer en lång kyrklig tradition av ”heliga dårar”. Vi anar, bakom hagiografins fantasterier, en plågad kvinna, som småningom fann någon form av harmoni och blev en respekterad och vördad kvinna i lokalsamhället.

På engelska kallas hon Christine the Astonishing.

*Beginer var kvinnor som valde att leva enligt klosterregler utan att formellt tillhöra någon orden.

Litteratur: Spearing, Elizabeth (red.), Medieval Writings on Female Spirituality, Penguin Books, 2002.