Om cypresser

 

Visste ni att en av Kinas högsta militärer är minst 3000 år gammal och träaktig nog att vägra lämna in sin avskedsansökan? Det är sig om en cypress som växer vid Songyang – en av Kinas fyra antika akademier. Kejsar Wu av Han-dynastin (dynaston varade åren 202 f.vt. - 9 e.vt. Och åren 25-220) ochh utnämnde nämligen denna cypress till General av första graden (enligt en del källor på nätet andra graden), och såvitt jag vet har ingen kommit på tanken att ta ifrån det denna titel.

Också i väst var cypressen ett vördat träd just tack vare sin seglivade natur, och många grekiska och romerska gudar var förknippade med den. Bland dessa Kronos/Saturnus (i egenskap av tidens gud), men främst Asklepius (läkekonstens gud), vid vars helgedomar man oftast fann en cypress.

Medeltidens kristna föreställde sig att det växte gott om cypresser i Paradiset, och för dem symboliserade också cypressen hoppet om evigt liv. Enligt den fantasifulla medeltida reseskildring som går under John Mandevilles namn var cypressen ett av de fyra trädslag som Jesu kors var hopsnickrat av (de andra tre var palm, ceder och olivträd).

Källor:

Biederman, Hans, Symbollexikonet. Forum, 1991.

Lindqvist, Cecilia, Tecknens rike, Bonners, 1989.

The Travels of Sir John Mandeville, McMillan and Co. Limited, 1900.